Haute & Freddy – Big Discgrace (Atlantic Records)

 

Když jsem poprvé zaslechl Fashion Over Function, myslel jsem si, že jde o nějaký remix Bronski Beat, Kim Wilde či Hazel O'Connor. Díky chytrému Shazamu jsem dopátral autory skladby, kterými je losangeleské duo Haute & Freddy – konkrétně zpěvačka Michelle Buzz (aka Haute) z Houstonu a detroitský producent a bubeník Lance Shipp (aka Freddy). Po dalším ohledání přede mnou vyplulo jejich celé album Big Disgrace, které na sklonku března vyšlo u naprosto klasického příkladu mainstreamového komerčního labelu Atlantic Records. I tak jsem přemohl sobě vlastní odpor k podobným korporacím a dal jsem tuhle desku, budete se asi divit, jedním tahem. Haute & Freddy totiž vytvořili zvuk, který působí jako originál z osmdesátek, a jeho skutečně více než svěží energie dává zapomenout na skutečné nápady z té doby, kterou vyzobali naprosto obdivuhodně. Až se divím, že po nich nikdo nechce náhradu za porušení autorských práv. Ale třeba se mýlím, nebo za tím stojí minulost Michelle a Lance, kteří mají za sebou úspěšnou kariéru studiových autorů popových hitů pro řadu globálních ikon (Katy Perry, Kylie Minogue, Kiana Ledé, Britney Spears…).

V době covidových uzávěr ale zjistili, že je spojuje vášeň pro divadlo, Fantoma opery, staré cirkusové plakáty a obskurní avantgardní sborové skladby. Z toho se zrodil fiktivní koncept dvou outsiderů, kteří se stylizují do uprchlíků z dobového cirkusu a v ukradené maringotce provokují aristokracii. Tento příběh vtiskl duu specifickou estetiku, která kombinuje styl 18. století, baroko a renesanci s novoromantismem a undergroundovou klubovou kulturou odkazující na energický 80’s synth-pop. Vedle dalších hvězd z tehdejších hitparád (Madonna, Kate Bush, New Order, Pet Shop Boys, Cyndi Lauper…) pracují naprosto bravurně s vlastní teatrálností, s alter egy, nekonvenční módou a neustálými uměleckými proměnami, což evokuje Davida Bowieho, Freddieho Mercuryho nebo za mladší generace například The Dresden Dolls či Josefinu Dusk.

Hlavním posláním této třináctiskladbové kolekce je oslava jinakosti, rebelie a vytvoření svobodného prostoru pro každého, kdo se někdy cítil jako vyvrhel společnosti. Prostřednictvím Big Disgrace vzkazuje duo svým posluchačům – které nazývá „Královským dvorem“ –, aby odolávali tlaku na průměrnost, nenechali se omezovat, nesnažili se za každou cenu zapadnout a bez ostychu projevili své pravé a klidně i podivínské já. 

V případě Haute & Freddy odhazuji předsudky o mainstreamových korporátech, protože i zde se občas najde „nezávislé zrnko“ hodně, ale hodně dobré kvality. Právě tato nekompromisní autenticita, zabalená do dokonale chytlavého elektro-popového hávu, dělá z alba jednu z nejzábavnějších a nejvíce překvapujících nahrávek poslední doby. Haute & Freddy dokázali, že i pod křídly hudebního giganta lze stvořit dílo s duší undergroundového kabaretu, které vás donutí tančit a zároveň vám dovolí být stoprocentně sami sebou. Pokud hledáte desku, která má styl, krásu a neskutečnou hitovost, tahle velkolepá „ostuda“ vás rozhodně nezklame.

 

A1. Symphony For A Queen (03:59)

A2. Anti-Superstar (02:34)

A3. Sweet Surrender (01:55)

A4. Scantily Clad (03:17)

A5. Freaks (03:35)

A6. Shy Girl (03:08)

B1. Dance The Pain Away (03:40)

B2. Femme Hysteria (02:53)

B3. Fashion Over Function (02:11)

B4. Sophie (03:13)

B5. Showgirl At Heart (03:17)

B6. Field of Versailles (02:28)

B7. I Like My People Weird (03:16)

A Good Year – Play (ESCHO)

 

A Good Year je kodaňské duo, které tvoří multidisciplinární umělec Albert R. Hildebrand a hudební producent Tobias Laust Hansen, někdejší bubeník „sebevražedných“ indie-popařů Liss. Tento vizuálně-akustický experiment nevznikl z potřeby vytvořit tradiční hudební projekt; jejich fascinace filmem a zvukem je přivedla k vytvoření platformy, kde se vizuální obrazy přirozeně propojují s hudebními texturami. Už jejich první artpopový snímek Sofina (3/2024) vyšel na prestižním dánském labelu ESCHO a posluchače provedl hluboce prožívaným zármutkem a ztrátou, což se odrazilo v jeho intimní, temnější a minimalistické atmosféře.

Nyní se tito umělci vrací se svým druhým titulem Play, který ale vnímají jako svůj skutečný albový debut. Jak už samotný název napovídá, deska vznikla z čisté hravosti, bezstarostné improvizace a organického sdílení nápadů s řadou spřátelených hudebníků. Na ploše průhledného vinylu se zvuk dua posouvá k tradičnějším písňovým strukturám a přináší neobyčejně odlehčený set dánského popu inspirovaného trip-hopem, lo-fi popem a melancholickou elektronikou. Všech dvanáct skladeb se plynule pohybuje mezi akustickou instrumentací, syntetickými texturami a uvolněnými rytmy. Album v sobě vyvažuje ležérní, uvolněné bicí, basově hutnou elektroniku a decentní kytarovou práci. Hlavní inspirací se stal pocit absolutní svobody a reflexivní nálada „nekonečných“ krajin, která evokuje bezcílné cestování, přetavené do radosti z tvorby bez jakýchkoliv pravidel. Hudba vznikala bez pevného plánu, kdy si členové kapely posílali rozpracované nápady přes internet se svými přáteli a dalšími hudebníky, kteří do nich intuitivně nahrávali své party, čímž se stala prostředkem pro komunikaci a socializaci.

Finální materiál je sice precizně produkovaný, ale zároveň si uchovává záměrnou naivitu a lidskost jako přirozený protiklad k dnešnímu světu „naprosté dokonalosti“. Tímto místem vás kromě A Good Year provedou i hvězdná jména jako Riya Mahesh (Quiet Light), Viktor Persson (Late Verlane), Alexxis Glory Princess Steadham (Koilwood), Tiffy Malmgren (Tiffy M), Helena Gao, Karen Marie Ørsted (MØ, MOR), Alba Akvama, Johanne Møller (Suise air) a hudební projekt Horse Vision, za kterým stojí Johan Nilsson a Gabriel von Essen. Album Play je zkrátka úchvatné a hluboké dílo kombinující intimní lo-fi charakter s chytlavými nočními momenty – podmanivý klenot současného skandinávského popu, kterým jsem naprosto pohlcen a nemohu jinak, než jej vřele doporučit.

 

A1. Dealerz feat. Quiet Light & Late Verlane (02:46)

A2. Back of a Car feat. Koilwood (02:31)

A3. Right Back (02:08)

A4. Fight feat. Tiffi M (02:38)

A5. Push & Pull feat. Helena Gao (03:19)

A6. Peace by the Waves feat. Koilwood (02:46)

B1. Blue Flame feat. Tiffi M & MØ (03:03)

B2. If I feat. Alba Akvama (02:56)

B3. Errr feat. Suisse air (03:02)

B4. In Between (01:58)

B5. This is Not Home (03:07)

B6. YSL feat. Horse Vision (02:34)

Grandmas House - Baby You’re A Winner (Brace Yourself Records)

 

Grandmas House je britská post-punková kapela, která vznikla před osmi lety coby spontánní projekt tří studentek uměleckých oborů (Y&P&D). Ty sice zpočátku neuměly hrát na žádný nástroj, ale spojilo je hluboké přátelství a touha vyjádřit se skrze hudbu. Jejich poznávacím znamením je specifický, chraplavý a hluboký hlas frontmanky Yasmin Berndt (zpěv/kytara), v němž kombinuje monotónní deklamování s agresivním punkovým řevem.

Nedostatek zkušeností dívky vykompenzovaly čistým DIY přístupem. Bubenice Poppy Dodgson zpočátku trénovala rytmus s tužkami na papírových krabicích a Yasmin oprášila starou dětskou kytaru. Bez znalosti hudební teorie a pouze podle sluchu začaly skládat své první syrové akordy. Po studiích se dívky přesunuly do Bristolu, jehož energická punková scéna formovala jejich dravý zvuk. Sestavu brzy stabilizovala Zoë Zinsmeister, která se dokázala naučit na baskytaru za pouhý měsíc. Pak už přišel na řadu i oficiální název Grandmas House, který záměrně kontrastuje s jejich nekompromisní a hlasitou hudbou a odkazuje na tetování původní baskytaristky Daisy Forester, jež měla na paži vyobrazený dům své babičky.

Už od první kazety Always Happy / Small Talk (3/2021) kapela vydává pod londýnskou značkou Brace Yourself Records, kde dále naleznete eponymní 7“ EP Grandmas House (10/2021) s queer hymnou Girl, CD/EP Who Am I (3/2023) a vůbec první nahrávku se čtvrtou členkou kapely Polly Jessett (kyt.) – 10“ EP Anything For You (4/2025). No a pochopitelně prozatímní vrchol jejich kariéry, debutové album Baby You’re A Winner, které vyšlo před pár dny „u příležitosti“ výročí vpádu bolševických armád na území bývalého Československa (zdravím soudruha prezidenta Pávka).

Album představuje pro Grandmas House fantastický umělecký skok vpřed a přináší zásadní posun v jejich tvorbě. Díky spolupráci s renomovaným producentem Alim Chantem a příchodu druhé kytaristky kapela doručila dospělý, propracovaný zvuk s bohatými aranžemi a podmanivým gothrockovým nádechem. Písně dostaly prostor dýchat a skvěle gradují od minimalistických pasáží až po explozivní refrény. Korunou alba je rafinovaná práce s vokály a barvitá kytara evokující kultovní Siouxsie and the Banshees, což z desky dělá naprosto triumfální a náladotvornou jízdu. Tento hudební posun ideálně doplňuje syrová a upřímná textová stránka, která funguje jako časová kapsle plná osobních krizí, těžkých časů i hlubokého přátelství. Grandmas House se nebojí otevírat temná témata, jako jsou existenční osamělost, psychické propady nebo vyrovnávání se se zármutkem a ztrátou blízkých. Vedle motivů divoké lásky, posedlosti a kritiky hudebního průmyslu, který má stále tendenci brát queer a ženské umělkyně méně vážně, však deska nabízí i silný moment bezpodmínečné podpory. Samotná titulní píseň Baby You're A Winner je hymnou pro přátele v nouzi a celé album tak přes svou melancholii přináší katarzi a bezpečný prostor, kde mohou posluchači své emoce společně vykřičet nebo vytancovat.

 

A1. Baby You're A Winner (02:57)

A2. DOG (03:34)

A3. Blue Oblivion (03:54)

A4. The Table (03:05)

A5. Hurricane (03:26)

A6. Dance (02:35)

B1.Next Big Hit (Choo Choo) (02:32)

B2. Taxidermy (02:25)

B3. Soaked (03:35)

B4. I Miss That House (02:51)

B5. How It Is (03:12)

B6. Spring (03:15)

OH MADONNA (Cold Transmission Music)

 

Německé dark wave duo OH MADONNA z Mannheimu přináší do současné nezávislé scény intenzivní retro-romantickou atmosféru prosycenou melancholií a touhou. Formaci, která si zakládá na anonymitě, tvoří muž a žena střídající se v hlavních vokálech. Jejich tvorba, vydávaná už od prvního singlu Touch (10/2025) pod hlavičkou frankfurtského labelu Cold Transmission Music, v sobě mistrně kloubí vlivy ikon 80. let, jako jsou Depeche Mode či Visage, s podmanivou nostalgií a naléhavostí přítomného okamžiku. Ve svém zvuku odmítají striktní zaškatulkování a organicky propojují dark wave, synthpop a post-punk. K docílení autentického projevu velmi vědomě vyhledávají a používají originální dobové syntezátory, jako jsou Juno 106 nebo Poly 800. Hudební složku definují pulzující basové linky a podmanivé textury, které posluchače okamžitě přenášejí na potemnělé klubové parkety. Skrze svou tvorbu duo zkoumá hluboká témata oddanosti, lásky a vnitřní bolesti. Celý projekt doprovází silná, minimalistická DIY vizuální identita postavená na rituální atmosféře stínů a mechanických smyčkách. Využívá přitom kontrast hluboké červené a černé barvy – na této kombinaci se kapele líbí, že okamžitě sklouzává k velkým, dramatickým a zdánlivě ohraným obrazům, jako jsou krev, samet, srdce nebo církev. Není to sice nic nového, ale přesně proto to v jejich podání funguje a perfektně podtrhuje napětí mezi zranitelnou romantikou a chladnou tvrdostí, případně mezi něhou a ztrátou kontroly.

O mimořádné síle jejich živého projevu se mohlo domácí publikum přesvědčit během uplynulého víkendu na XXI. ročníku festivalu Prague Gothic Treffen (vstupenky na příští rok již v prodeji - EARLY BIRD 1200 Kč!). Svým pátečním koncertem ve Vile Štvanice OH MADONNA naprosto uchvátili každého z přítomných návštěvníků. Na místě byla poprvé k mání také jejich debutová pětiskladbová kazeta obsahující všechny doposud zveřejněné skladby. Tato unikátní fúze energických rytmů s melancholickou intenzitou má schopnost posluchače okamžitě ovládnout a získat si ho pro své temné až hororové kouzlo. OH MADONNA mistrně pracují s emocionální gravitací a vytvářejí zvukové krajiny, které jsou hluboce intimní, neúprosné a přetrvávající. Je to hudba, která vás bez ptaní vtáhne do svých tanečně nočních hlubin, kde vás temnota pevně a nesmlouvavě sevře.

 

A1/B1. Devotion (05:08)

A2/B2. Desire (03:05)

A3/B3. Touch (05:06)

A4/B4. Rosemary (04:49)

A5/B5. Heaven (03:56)

Motorway City - The Golden Age Of Car Travel 1966-82 (Ace Records)

 

Britský hudební vizionář Bob Stanley, zakladatel legendárních Saint Etienne, se po čase opět ponořil do hlubin zapomenutých archivů a vytvořil úchvatný nový počin. Pod hlavičkou vydavatelství Ace Records poslal do světa kompilaci s názvem Motorway City – The Golden Age Of Car Travel 1966–1982. Toto dvojalbum přináší pečlivý výběr osmadvaceti raritních nahrávek z oblasti takzvané britské library music, což je fascinující vesmír, který v druhé polovině dvacátého století existoval zcela mimo komerční hitparády. Jde o skladby vzniklé výhradně pro potřeby speciálních „knihoven“ pro rozhlas, televizi a filmový průmysl a běžný posluchač si je v tehdejších obchodech s deskami nemohl koupit.

Celý koncept této nahrávky je postaven na hlubokém autorském záměru a silné nostalgii po době, která se už nikdy nevrátí. Stanley se prostřednictvím hudby vrací do období mezi polovinou šedesátých a začátkem osmdesátých let, kdy byl rozvoj dálniční sítě symbolem poválečného optimismu, pokroku a technologického dobrodružství. Cestování autem tehdy nepředstavovalo stres v nekonečných kolonách jako dnes, ale znamenalo čirou radost z jízdy, objevování neznámých tras a návštěvu tehdy supermoderních dálničních odpočívadel. Auto bylo symbolem osobní svobody a samotná cesta byla cílem.

Jako vášnivý hudební historik a sběratel touto kompilací vzdává hold neuvěřitelné řemeslné kvalitě produkční hudby. Fascinuje ho, že tehdejší špičkoví britští jazzoví a klasičtí hudebníci skládali nesmírně propracované a progresivní kusy, které pak sloužily jen jako anonymní podbarvení krátkých dokumentů, reklam na nové motory nebo televizních reportáží o dálničních restauracích. Výsledná kompilace je proto žánrově neskutečně pestrá a posluchače provede od svižného mod jazzu a spaghetto-funku s výraznými dechy a varhanami až po futuristickou elektroniku či proto-ambientní plochy.

Bob Stanley nesestavil album jako náhodný shluk písní, ale pojal ho jako promyšlený imaginární soundtrack pro celodenní letní výlet za volantem. Skladby jsou záměrně seřazeny tak, aby přesně kopírovaly atmosféru dne. Cesta začíná za ranního rozbřesku s opatrným výjezdem do nového teritoria, což dokonale reprezentuje skladba Through New Territory od Basila Kirchina. Ostré polední slunce a rychlou jízdu v rychlém pruhu pak navozuje jasný rytmus skladby Hold The Road od Rega Tilsleyho. Podvečerní stmívání, kdy řidič symbolicky ubírá plyn a hudba zpomaluje, doplňuje nálada kusu City Skyline od Johna Fiddyho. Celý výlet pak končí šťastným návratem domů za hluboké tmy.

Motorway City skvěle zapadá do Stanleyho širší a kritiky vysoce oceňované série tematických kompilací pro Ace Records, kde už dříve zářily tituly jako English Weather (1/2017), 76 in the Shade (8/2020) a mnoho dalších. Bob Stanley se v nich opakovaně snaží skrze polozapomenutou hudební produkci rekonstruovat specifickou náladu konkrétní britské éry. S nástupem elektromobility a autonomního řízení v jednadvacátém století tato stará romantika automobilové kultury definitivně mizí. Nová deska tak nefunguje jen jako skvělý hudební doprovod, ale stává se také cenným historickým dokumentem doby, kdy otevřená (prázdná) silnice slibovala nekonečné možnosti a bezstarostnou radost z jízdy.

Getdown Services – Massive Champion (Breakfast Records)

Anarchická radost z britské absurdity. Tak nějak by mohl znít titulek k vydání druhého alba bristolského párečku Getdown Services, které právě vyšlo pod názvem Massive Champion, a to opět u tamních Breakfast Records. Snahou obou hudebníků bylo vyrovnat se s přechodem do dospělosti a s realitou života po třicítce. Zatímco jejich LP debut Crisps (11/2023) byl plný bezstarostné dětskosti, novinka vznikala na cestách mezi koncerty a v období, kdy Ben s Joshem a jejich "textová manažerka", novinářka, performerka a hérečka Daisy Kennedy (fanynka z klipu The Radiator) intenzivně reflektovali své kořeny v dělnické třídě a bojovali s vlastními úzkostmi. Tento „terapeutický“ proces přetavil jejich každodenní frustrace z „moderního“ světa do čehosi kreativnějšího. Po hudební stránce pak překročili své lo-fi post-punkové hranice a zaexperimentovali s retro syntezátory a diskotékovými rytmy. Tento fascinující kontrast mezi taneční hudbou a temnými tématy vytvořil unikátní zákulisí, ze kterého tohle multižánrové "písničkářství" vystupuje coby nekompromisní, upřímný a velmi chytrý „protipól“ k očekávané porci „televizní“ zábavy. Je to kombinace osmdesátkového "art-disco rocku", dětské nostalgie, sebereflexe a satiry na korporátní stereotypy, britské reálie a ranní melancholie po propařených nocích.

Massive Champion je sice skvělá studiová nahrávka, ale kdo tuhle britskou "dvojici" zná, ví, že teprve na pódiu se jejich divoká energie mění v naprosto neřízenou party, kterou musíte zažít na vlastní kůži. Proto nespouštějte oči z jejich koncertních termínů (14.3.2027 Fuchs2) – s rostoucí popularitou Getdown Services totiž postupně přibývají další víceméně vyprodaná místa, která zaručují neopakovatelný zážitek.

 

A1. Poor Bannister (02:36)

A2. I Can't Die Like That (02:31)

A3. Probiotic (02:32)

A4. Cha Cha Slide (02:50)

A5. The Radiator (03:38)

A6. The Definitive Map (03:15)

A7. A Crazy Story feat. Deisy Kennedy (01:58)

B1. What's On Your Mind? (03:30)

B2. Stop Living (04:07)

B3. No One Likes Me (02:29)

B4. Check The Definition (03:08)

B5. Lentils (03:08)

B6. 600 Dance Lessons (02:08) 

                                                                                

MAN/WOMAN/CHAINSAW - Cannonball (Fiction Records)

Man/Woman/Chainsaw je jednou z nejpozoruhodnějších formací současné britské art-rockové a post-punkové scény. Jde o šestičlenné seskupení z Londýna, které na sebe strhlo pozornost nekompromisním zvukem rafinovaně propojujícím syrovou noise-rockovou energii s křehkými melodiemi, avantgardními aranžemi a nečekanými zvraty.

První zmínky o kapele, odkazující názvem na feministickou knižní studii o hororové kinematografii od filmové teoretičky Carol J. Clover z roku 1992, přišly už během pandemických lockdownů. V nich dnes vedle frontmana, kytaristy a zpěváka Williama Warda a Very Leppänen (zp/bas) působí také Emmie-Mae Avery (zp/kl), houslistka Clio Starwood, Lola Cherry (bicí) a druhý kytarista Billy Doyle. Průlomovým momentem se pro ně stalo vydání singlu What Lucy Found There v říjnu 2023, který jim zajistil uznání v prestižních hudebních médiích. Následné, kritikou oceňované EP s názvem Eazy Peazy (10/2024 Fat Possum Records) už produkoval věhlasný Daniel Fox z noise-rockových Gilla Band, kteří mimochodem příští rok 31. ledna vystoupí v pražském prostoru Subzero.

V den loňských oslav naší slavné „sametové revoluce“, která dodnes umožňuje převlečeným bolševickým agentům vládnout naší zemi, Man/Woman/Chainsaw vydali singl Only Girl a přijali nabídku od renomovaných Fiction Records. Prozatímní finále přišlo před pár dny, kdy kapela uvedla debutové album Cannonball, jehož ústředním motivem je jakási „vztahová anarchie“ a rozpor mezi potřebou bezpečí a touhou po svobodě.

Album je fascinující sondou do intenzivních, syrových a často chaotických pocitů dospívání, v nichž se kapela nebojí rýpat do svých nejtemnějších emocí spojených s láskou, touhou a rozchody. Deska navíc bravurně využívá řadu žánrových přemetů, ve kterých do sebe housle, syntezátory, piána a kytary narážejí v nečekaných momentech, aniž by ztrácely řád. Skladby dokazují, že kapela umí napsat strhující refrén a zároveň se nebojí ani dramaticky chaotických změn nálad.

Cannonball není sevřené konceptuální album s jedním příběhem, ale spíše emocionální "horská dráha", která dokonale odráží nejistotu a intenzitu mladého života. Je to nespoutaný, svěží a hlavně nesmírně odvážný debut, který ukazuje obrovský potenciál této britské senzace.

 

A1. Only Girl (03:32)

A2. Canyons (02:50)

A3. Goddamn, Lizard Man! (04:15)

A4. Lighter (04:22)

A5. Nosedive (05:39)

B1. Get Up and Dance (04:21)

B2. Snakebite (01:56)

B3. Flick of the Wrist (02:17)

B4. The Thing (03:42)

B5. Still Angry (03:20)

B6. Something Else to Give (04:45)

Bonus 7“ (demoverze)

C1. Get Up and Dance (04:19)

D1. Only Girl (04:21)